中国和美国正为开发世界上最强大的超级盘算机而展开竞争。谁料日本却突然发力，其一台大型机已经凌驾中美两国。

在此前公布的全球超级盘算机TOP500榜单（第54版）上，排名前五位的超级盘算机被中美包揽，划分是美国的“极点”（Summit）和“山脊”（Sierra），中国的“神威太湖之光”和“天河二号”，以及美国的“弗龙特拉”（Frontera）。此榜单每半年公布一次，“神威”曾多次夺得超算冠军，美国“极点”自从2018年登顶之后已是一连四次夺冠。

由日本政府资助的日本理化研究所（Riken，简称理研），在神户市安装了一台超级盘算机Fugaku，在TOP500周一公布（第55版）的每年两次的速度排名中，名列第一。这台日本盘算机每秒执行的盘算量，是美国田纳西州橡树岭国家实验室的IBM机械“极点”的2.8倍，后者只能在大型盘算机Top500榜单中屈居第二。日本神户的Riken盘算科学中心位于加利福尼亚州劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的另一个IBM超级盘算机“山脊”，排名从第二滑落到第三，而中国的超级盘算机“神威太湖之光”和“天河二号”则从第三和第四移至第四和第五。

超级盘算机已成为一个大国技术和经济竞争力的象征。这个像房间巨细的大型机械，可用于庞大的军事和科学任务，包罗破译密码、模拟气候变化和模拟汽车、武器、飞机和毒品的新设计。

理研公司声称Fugaku已经被用来资助研究、诊断和治疗新型冠状病毒。日本在超级盘算方面仍然相对较弱。中国在最新的前500位排名中，拥有228台超级盘算机；美国总数为117台。

但美国人在总盘算能力上更强一些，其117台总算力在500强占比为37.1%，中国228台，算力占比为32.3%。但日本在推动盘算机技术生长方面有着悠久的历史。

一个突出的例子就是“K”超级盘算机，它也是理研研制的，在2011年荣获TOP500榜首，次年被美国利弗莫尔实验室的“山脊”取代。在加利福尼亚州劳伦斯·利弗莫尔国家实验室担任研究副主任的霍斯特·西蒙（Horst Simon），研究过Fugaku，他称之为这是"很是了不起的、很是令人钦佩"的产物。可是，鉴于能源部在橡树岭和利弗莫尔实验室即将推出新系统，而且中国也正在计划推出更强大的超级盘算机，它占据榜首的时间可能不会连续多久。

Fugaku，代号为富士山，需要的研发用度相对更贵一些。该系统和相关技术开发的六年预算总额约为10亿美元，而美国计划的最大的超级盘算机才为6亿美元。

这台机械也可能因为接纳的盘算机芯片而备受关注。富士通是理研开发Fugaku的互助同伴，它选择使用ARM指令集设计处置惩罚器芯片，而这是在数十亿智能手机上被使用的技术。

该公司获得了ARM设计授权，ARM是一家总部在英国的公司，现在由日本企业软银（SoftBank）所有。在田纳西州橡树岭国家实验室的IBM超级盘算机相比之下，大多数超级盘算机使用的微处置惩罚器，是从英特尔和AMD公司最初为PC设计的芯片演变而来的X86结构。最强大的机械已经使用更专业的芯片加速器，例如用于运行视频游戏的Nvidia图形处置惩罚器，以及最近的人工智能芯片。

在500强超算中，使用英特尔X86处置惩罚器的有470台，占据绝对优势；遐想、中科曙光和浪潮排列全球超算制造商前三位。中国无锡超算中心的神威太湖之光多年来，ARM被许可方一直试图在数据中心站稳脚跟，但收效甚微。但亚马逊运营的云服务器，已开始努力接纳基于ARM处置惩罚器的产物。

ARM基础设施业务高级副总裁Christopher Bergey预测，ARM处置惩罚器在高性能盘算上将取得更多结果。被惠普公司收购的超级盘算机制造商克雷（Cray），正计划推出基于富士通ARM芯片的系统。Bergey说，Fugaku"是ARM拥泵近10年投资和智慧的结晶"。

"这是一个相适时人兴奋的时刻"。超级盘算机Top500名单由美国和德国的研究人员体例，通常在德王法兰克福举行的超级盘算机运动上公布，但今年由于冠状病毒的盛行，公布会将通过视频方式举行。

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